Allen's Hummingbird Selasphorus sasin Scientific name definitions

El agudo zumbido metálico de las alas de un colibrí de Allen macho en vuelo anuncia la llegada de la especie a mediados del invierno a la costa de California durante la migración "primaveral" desde el centro de México. Se producen muchas riñas cuando los machos, ferozmente territoriales, luchan por defender las fuentes de alimento y los territorios de cría en previsión de la llegada de las hembras, que no tardarán en llegar. Para defender su territorio, el macho realiza uno de los despliegues en picado más complejos y espectaculares de cualquier colibrí norteamericano. Como preludio de su picado, el macho se balancea hacia delante y hacia atrás en arcos simétricos y pendulares, frenando en la cima de cada arco para sacudir su cuerpo y emitir un fuerte trino con las alas, parecido al de un grillo. Después asciende hasta 30 metros antes de entrar en su picado de potencia, saliendo del picado justo por encima del objeto de su exhibición mientras emite un chillido fuerte y metálico con las plumas de la cola. El objeto de la exhibición puede ser un intruso en su territorio o una hembra en busca de pareja.

Como ocurre con otras especies de colibríes, la hembra cría sola a dos polluelos y puede criar de dos a cinco nidadas durante una prolongada temporada reproductiva. Los machos comienzan a abandonar las zonas de cría en su migración hacia el sur mientras las hembras aún están criando a las crías. Las hembras parten a continuación, para ser seguidas finalmente por los juveniles.

El área de reproducción general de Allen's Hummingbird es pequeña en comparación con otras especies de colibríes norteamericanos. La mayoría de los colibríes que se reproducen en Estados Unidos están representados por una sola subespecie; sin embargo, dentro de su estrecha área de distribución, existen dos subespecies de Allen's Hummingbird, Selasphorus sasin sasin y S. s. sedentarius. Estas razas difieren ligeramente en su morfología pero tienen un comportamiento migratorio muy diferente, siendo la nominal sasin una migradora que pasa el invierno en el centro de México mientras que la sedentarius es no migratoria. S. s. sedentarius está ampliando actualmente su área de reproducción en el sur de California.

Los movimientos estacionales de las poblaciones migratorias son tempranos en comparación con la mayoría de los migrantes norteamericanos. Las aves que se dirigen al norte pueden partir en migración ya en diciembre y llegar a las zonas de cría en enero. Los machos adultos pueden iniciar su migración hacia el sur a mediados de mayo y llegar a las zonas no reproductivas ya en agosto.

La especie debe su nombre a Charles Allen, un coleccionista que vivió en el condado de Marin, California, a finales del siglo XIX y principios del XX. Allen fue uno de los primeros en notar las diferencias entre el Allen's Hummingbird y el pariente cercano Rufous Hummingbird (Selasphorus rufus). En 1877 envió especímenes y notas sobre las dos especies a William Brewster en Massachusetts, quien los entregó a Henry Henshaw, que describió la especie y la denominó Selasphorus alleni (Henshaw 1877).

Sin saberlo, la especie ya había sido descrita por Lesson (1829), basándose en especímenes recolectados en la zona de la bahía por Botta (Grinnell 1931). Lesson pensó que estaba rebautizando el Rufous Hummingbird, que entonces se llamaba colibrí de Nootka, ya que fue descubierto en Nootka Sound en el tercer viaje del capitán Cook (Swainson 1830). Por ello, Lesson le dio el nombre de Ornismya sasin, en el que sasin (o sasinne) significa "colibrí" en nuu-chah-nulth, la lengua de los indígenas de Nootka (Mavor 1813). Grinnell (1931) reconoció el error de Lesson, por lo que el nombre científico de Lesson tiene prioridad. Gran parte de la literatura temprana sobre esta especie utiliza el nombre científico dado por Henshaw (Mearns and Mearns 1992a Mearns, B. C., and R. F. Mearns (1992). Audubon to Xántus: The lives of those commemorated in North American bird names. Academic Press, New York, NY, USA. Close ).

La historia natural de Allen's Hummingbird fue descrita en los primeros estudios de Aldrich (Aldrich 1938b Aldrich, E. C. (1938b). Natural history of the Allen Hummingbird (Selasphorus alleni). Berkeley: UC Berkeley. Close , Aldrich 1945b Aldrich, E. C. (1945b). Nesting of the Allen Hummingbird. Condor 47:137-148. Close , Aldrich 1956 Aldrich, E. C. (1956). Pterlyography and molt of the Allen Hummingbird. Condor 58:121-133. Close ). La competencia interespecífica, especialmente con la simpátrica Anna's Hummingbird (Calypte anna), fue objeto de estudios de Pitelka (Pitelka 1951b Pitelka, F. A. (1951b). Ecologic overlap and interspecific strife in breeding populations of Anna and Allen hummingbirds. Ecology 32:641-661. Close ) y Legg y Pitelka (Legg and Pitelka 1956 Legg, K. and F. A. Pitelka. (1956). Ecologic overlap of Allen and Anna hummingbirds nesting at Santa Cruz, California. Condor 58:393-405. Close ). Ortiz-Crespo (Ortiz-Crespo 1969 Ortiz-Crespo, F. I. (1969). Interactions in three sympatric species of Californian hummingbirds in a planted area containing melliferous flowering vegetation. Master's Thesis, Univ. of California, Berkeley. Close , Ortiz-Crespo 1980 Ortiz-Crespo, F. I. (1980). Agonistic and foraging behavior of hummingbirds co-occurring in central coastal California. Phd Thesis, Univ. of California, Berkeley. Close ) estudió la competencia interespecífica y el comportamiento territorial de los machos.