American Bittern Botaurus lentiginosus Scientific name definitions

La American Bittern es una garza solitaria, de colores crípticos, que se reproduce en humedales de agua dulce desde mediados de Estados Unidos hasta el norte de Canadá. Prefiere los humedales dominados por vegetación alta y emergente, y dentro de estos hábitats frecuenta las franjas de vegetación y las orillas. Depende más del sigilo que de la persecución para buscar alimento, esperando inmóvil durante largos periodos para capturar presas que pasan, principalmente insectos, anfibios, cangrejos de río y pequeños peces y mamíferos. Es más activo durante las horas crepusculares.

Este avetoro utiliza sonoros reclamos para comunicarse dentro de la espesa vegetación que domina sus hábitats de nidificación. Estos reclamos tienen una cualidad espeluznante, ventrílocua, y muchos nombres vernaculares para esta especie, incluyendo "conductor de estacas", "bombardero de truenos" y "tambor de fango", aluden a estos reclamos. Los machos utilizan elaboradas exhibiciones para cortejar a las hembras pero participan poco en la crianza de las crías. Las hembras construyen nidos, incuban los huevos y alimentan y crían a los pichones.

Debido a la naturaleza reservada de esta especie y a sus hábitats inaccesibles, se sabe muy poco sobre los aspectos básicos de su biología, incluidas las fuentes de mortalidad, el uso del hábitat, los sistemas de apareamiento y la estructura de la población. La investigación básica sobre su historia natural ayudaría a conservar la especie, que está sufriendo un declive sustancial en gran parte de EE.UU. debido en gran medida a la pérdida y degradación de los hábitats de los humedales.