Nilgiri Laughingthrush Montecincla cachinnans Scientific name definitions

Este bromista alegre y risueño (1 Betham, R.M. (1902). Birds’ nesting at Ootacamund. Journal of the Bombay Natural History Society. 14(3): 620–624. Close ) fue antaño la especie de ave más abundante de la meseta del Nilgiri y sus cumbres. Su ruidoso cantos de risa captaba invariablemente el oído de los visitantes de las llanuras, incluso por encima del estruendo del autobús de Mettupalayam que jadeaba trabajosamente cuesta arriba (2 Ali, S. (1949). Indian Hill Birds. Oxford University Press, Bombay, India. Close ). Ahora conocido como Nilgiri Laughingthrush o Nilgiri Chilappan, es uno de los cuatro Montecincla leiothrichidae, un género endémico de las montañas Ghats occidentales.

Está restringido a islas celestes (sholas) de bosque montano subtropical achaparrado que se intercalan entre pastizales y afloramientos rocosos por encima de los 1.600 metros de altitud. Podría decirse que el Nilgiri Laughingthrush es el endemismo mejor estudiado de los Ghats occidentales debido a su abundancia en los alrededores de Ooty [= Udagamandalam], la capital de verano de la antigua Presidencia de Madrás y ahora una zona montañosa popular y accesible. Aunque tímido y retraído, el Nilgiri Laughingthrush se da incluso dentro de los límites de las ciudades de Ooty, Coonoor y Kotagiri, en jardines y huertos y cerca de bungalows o complejos turísticos, así como en las sholas cercanas. Esta accesibilidad ha permitido a los observadores de aves y a los científicos estudiar esta especie con facilidad. A diferencia de la Wayanad Laughingthrush(Ianthocincla delesserti)que se presenta en bandadas, Montecincla se encuentran generalmente en parejas, buscando alimento en la hojarasca seca del suelo o entre los tallos y ramas de los árboles. En lugares como Pico Doddabettael Nilgiri Laughingthrush se ha habituado a los humanos, y se le puede ver buscando ítems en la dieta cerca de zonas muy transitadas .

Algunas de las ásperas notas conversacionales de la Nilgiri Laughingthrush son casi idénticas al ke-ke-ke-ke de la Rufous Treepie(Dendrocitta vagabunda), aunque también posee una rica variedad de cantos agradables, nasales y aflautados. Su biología reproductora y su territorialidad están bastante bien estudiadas y se han destacado los retos que plantea su conservación. En la actualidad, el Nilgiri Laughingthrush tiene un área de distribución muy pequeña y muy fragmentada, que está disminuyendo rápidamente debido a la conversión de hábitats forestales en plantaciones, agricultura y asentamientos. Aunque a principios del siglo XX era de común a abundante en toda su área de distribución, actualmente está clasificada como En peligro por la UICN. Observaciones recientes indican que es localmente común, pero poco común o rara a mayor escala. Si perdiéramos el reverberante parloteo de esta especie, los Nilgiris perderían un pedazo de su alma, y deberían hacerse esfuerzos para devolver a la Nilgiri Laughingthrush su antigua gloria.