Black Skimmer Rynchops niger Scientific name definitions

El Black Skimmer, una de las aves acuáticas costeras más características de Norteamérica, destaca por su inusual voz, pico y comportamiento alimentario. Su pico -de color brillante, comprimido lateralmente y en forma de cuchillo, con la mandíbula inferior extendiéndose más allá del maxilar- está adaptado de forma única para capturar peces pequeños en aguas poco profundas. Una espátula que se alimenta vuela bajo sobre el agua con el pico abierto y la mandíbula inferior cortando la superficie. Cuando la mandíbula toca un pez, la parte superior del pico (maxilar) baja instantáneamente para atraparlo. El vuelo boyante de este ave, unido a sus ladridos parecidos a los de los perros, llevó a R. C. Murphy (1 Murphy, R. C. (1936). Oceanic birds of South America. Vol. 2. American Museum of Natural History, New York, USA. Close ) a describir Black Skimmer como "unos beagles aéreos... calientes ante el olor de los conejos aéreos"

Sus alargadas alas y su grácil patrón de vuelo son cautivadores: el ave parece casi revolotear, lánguidamente, pero es a la vez ágil y eficaz. Esto ha captado durante mucho tiempo la atención de los naturalistas, incluso de Charles Darwin, quien, al observar a los rayadores forrajeando en un lago de Uruguay, describió su vuelo como "hábilmente manejado" mientras "surcaban pequeños peces con sus mandíbulas inferiores salientes, y los aseguraban con la mitad superior de su pico en forma de tijera"( Gould 1841).

Los rayadores son aves muy sociables, que anidan en colonias y forman grandes bandadas fuera de la temporada reproductiva. Las colonias grandes y exitosas suelen ocupar el mismo lugar de año en año, mientras que las colonias pequeñas o fracasadas suelen trasladarse. Ni la limitación del lugar de nidificación ni el mayor intercambio de información sobre el alimento parecen explicar la colonialidad de los rayadores. En la mayor parte de su área de distribución, esta especie anida en colonias con varias especies de charranes, obteniendo cierta protección de estos agresivos vecinos. Aunque las desnatadoras están activas durante todo el día, son en gran medida crepusculares e incluso nocturnas; su alimentación táctil les permite capturar peces con éxito con poca luz o en la oscuridad.

Tres razas de Black Skimmer habitan en América del Norte y del Sur. La raza norteamericana(R. n. niger) es casi totalmente costera, mientras que las razas sudamericanas(R. n. cinerascens y R. n. intercedens), así como la Indian Skimmer (R. albicollis) y la African Skimmer (R. flavirostris), anidan principalmente en bancos de arena fluviales.

Este relato se centra tanto en las poblaciones norteamericanas de la Black Skimmer, como en el creciente acervo de conocimientos sobre los rayadores que residen en Sudamérica. Nuevos hallazgos, como los conocimientos sobre los movimientos a través de las montañas de los rayadores peruanos después de la temporada de nidificación (Davenport et al. 2016), están abriendo nuevos interrogantes sobre los factores que controlan el calendario y los patrones de reproducción y migración de las aves. Deben consultarse Burger y Gochfeld (2 Burger, J. and M. Gochfeld. (1990b). The Black Skimmer: Social dynamics of a colonial species. New York: Columbia Univ. Press. Close ) para datos más amplios sobre la biología de la reproducción en Nueva York y Nueva Jersey, y Clapp et al. (3 Clapp, R. B., D. Morgan-Jacobs, and R. C. Banks (1983). Marine birds of the southeastern United States and Gulf of Mexico, Part 3. Charadriiformes. U.S. Fish and Wildlife Service, Division of Biological Services, Washington, DC, USA. Close ) para detalles adicionales sobre la distribución.

Otros nombres para esta especie son: Pico tijera, pardela, gaviota (Virginia) (4 Howell, A. B. (1911a). A comparative study at Cobb's Island, Virginia. Auk 28:449-453. Close ), gaviota de inundación, gaviota tempestuosa (5 Pearson, T. G. (1936). Birds of America. Garden City Publishing Company, New York, NY, USA. Close ), Razorbill (1 Murphy, R. C. (1936). Oceanic birds of South America. Vol. 2. American Museum of Natural History, New York, USA. Close , 6 Kale II, H. W. and D. S. Maehr. (1990). Florida's birds: a handbook and reference. Sarasota, FL: Pineapple Press. Close ), y cutwater (7 Nuttall, T. (1903). A popular handbook of the birds of the United States and Canada. Brown & Co., Boston: Little. Close , 8 Eaton, E. H. (1910). Birds of New York. Introductory chapters; Waterbirds and gamebirds. New York State Museum, Memoir 12, Part 1. NY State Education Deptartment, Albany University, Albany, New York, USA. Close ). Junto con los numerosos nombres coloquiales ingleses de esta especie, Black Skimmer se conoce por una variedad de nombres locales en el sur. Los nombres españoles incluyen Arador y Pico de Tijera (Murphy 1936), Cortaguas o "Cutwaters" (Preston 1962), Pa'a guasu en Paraguay (de la Peña y Rumboll 1998), y Rayador Sudamericano (Mariano-Jelicich 2007). Asimismo, los nombres utilizados en Brasil incluyen Corta-agua y Rayador junto con Bicorasteiro, Corta-mar, Magador y Talha-mar (Murphy 1936). El nombre común oficial francés de esta especie es Bec-en-ciseaux noir (AOU 1998) que significa "pico de tijera negro".