Brooks's Leaf Warbler Phylloscopus subviridis Scientific name definitions

"Todos los Phylloscopi pierden mucho el color, pero su voz y su canto no cambian. Aquí puedo comentar que todos estos pajarillos que he visto en vida, y he visto un buen número de ellos, tienen voces notablemente distintas. Con la ayuda del oído es totalmente imposible confundirlos"-W. E. Brooks (1 Brooks, W. E. (1894). A few observations on some species of Phylloscopus. Ibis 36(2):261–268. Close : 264).

Brooks's Leaf Warbler es una de las currucas de hoja más pequeñas y se pasa por alto fácilmente debido a su diminuto tamaño y su sutil plumaje, lo que significa que es más probable que atraiga la atención de un observador de aves con sus vocalizaciones y su animado hábito de revolotear regularmente. Es una especie poco conocida y de área de distribución restringida que se reproduce en una parte muy limitada del Zona de Aves Endémicas del Himalaya Occidental (EBA), estando particularmente asociada a los bosques templados relativamente secos de la parte occidental de la EBA, donde su área de reproducción conocida se limita en gran medida al norte de Pakistán y al este de Afganistán.

La especie fue descrita a la ciencia en 1872 a partir de especímenes recogidos en invierno en las llanuras del norte de la India por William E. Brooks durante los seis años anteriores (2 Brooks, W. E. (1872). On a new species of Reguloides. Proceedings of the Asiatic Society of Bengal 1872:148–150. Close ). Brooks, ingeniero civil de profesión, dedicó su tiempo libre a observar y recolectar aves durante su estancia en Etawah, Uttar Pradesh. Su agudeza auditiva y visual le permitió distinguir especies que confundían incluso a los ornitólogos y autores más conocidos, como Allan O. Hume. A pesar de la falta de ayudas tecnológicas, sus observaciones y descripciones de voz, especialmente del difícil Phylloscopus especies sobre las que era una autoridad reconocida, siguen siendo en gran medida precisas incluso hoy en día. Cuatro Phylloscopus y dos Locustella que se reconocen en la actualidad se basan en sus observaciones de aves en vida junto con un cuidadoso estudio de especímenes. Sus escritos se caracterizan por consejos instructivos que reiteran la importancia de las observaciones sobre el terreno: "para conocer a las aves, escúchelas además de verlas"

Las observaciones de Brooks se tradujeron en los primeros relatos publicados de la curruca que ahora lleva su nombre, señalando con precisión que llega a las llanuras indias del norte aproximadamente un mes más tarde en invierno que Hume's Warbler (Phylloscopus humei). Brooks descubrió que su nueva especie frecuentaba árboles de follaje ligero, como el babool (Acacia sp.) que abundaban a orillas del Ganges en Etawah, y era un ave relativamente escasa y silenciosa en comparación con la mucho más numerosa Hume's Warbler. Mientras que otros ornitólogos confundieron aparentemente algunos ejemplares, sugiriendo que eran crías de Hume's Warbler, Brooks (3 Brooks, W. E. (1879). Further observations on Reguloides superciliosus and Reguloides humii, also on Reguloides subviridis and Calliope yeatmani, Tristram. Stray Feathers 7(6):475–478. Close : 478) recapituló las dos características importantes que lo distinguen de especies similares: "Al describir el Reguloides subviridis [= Phylloscopus subviridis], hice mucho hincapié en su nota peculiar y en su estría coronal muy clara. La estría coronal de R. humii [= Phylloscopus humei] es a menudo invisible"

A día de hoy, la especie es poco conocida en sus zonas de cría; sólo existe un relato, histórico, de su nido y, en consecuencia, no se sabe prácticamente nada de su biología reproductora. Debido a la relativa escasez de la especie y a la dificultad de identificarla entre varios congéneres de aspecto similar que coexisten y son más abundantes, sus rutas migratorias y su área de invernada también están mal documentadas. BirdLife International ha evaluado actualmente la especie como Preocupación Menor según los criterios de la Lista Roja de la UICN, pero es necesario reevaluar su estado de conservación, ya que es probable que se vea afectada negativamente incluso por una pérdida de hábitat a escala relativamente pequeña.