Conservación y manejo

La subespecie Bridled White-eye conspicillatus está extinta, habiéndose observado los últimos individuos en 1984 (41 Wiles, G. J., J. Bart, R. E. Beck, and C. F. Aguon (2003). Impacts of the brown tree snake: patterns of decline and species persistence in Guam’s avifauna. Conservation Biology 17(5):1350–1360. Close ). La subespecie saypani está clasificada como Casi Amenazada en la Lista Roja de la UICN (40 BirdLife International 2024. Species factsheet: Saipan White-eye Zosterops saypani. https://datazone.birdlife.org/species/factsheet/saipan-white-eye-zosterops-saypani/text. Close ); sin embargo, no figura en la lista federal de especies en peligro o amenazadas. Las pruebas de los estudios de captura-recaptura indican un declive de la población de Saipán (88 Saracco, J. F., P. Radley, P. Pyle, E. Rowan, R. Taylor, and L. Helton (2016). Linking vital rates of landbirds on a tropical island to rainfall and vegetation greenness. PlosONE 11:e0148570. Close , 87 Saracco, J. F., L. Helton, J. Liske-Clark, and P. R. Radley. (2021). Recent dynamics and trends of landbird populations on Saipan, Northern Mariana Island. Pacific Science 74:319−329. Close ). Sin embargo, los estudios cuantitativos de población de Saipán, Tinian y Aguiguan no muestran ningún declive o un posible aumento. Aún así, el área de distribución de la especie es pequeña y está amenazada por la posibilidad de que se introduzca la depredadora serpiente arbórea parda en las islas de su área de distribución. Esto podría provocar una rápida eliminación de las poblaciones, como ocurrió con las aves terrestres de la cercana Guam (41 Wiles, G. J., J. Bart, R. E. Beck, and C. F. Aguon (2003). Impacts of the brown tree snake: patterns of decline and species persistence in Guam’s avifauna. Conservation Biology 17(5):1350–1360. Close ). Según las estimaciones más recientes de los recuentos de transectos, la población total actual de Saipán, Tinian y Aguiguan es de 809.594 (85 Camp, R. J., T. K. Pratt, A. P. Marshall, F. Amidon, and L. L. Williams (2009). Recent status and trends of the land bird avifauna on Saipan, Mariana Islands, with emphasis on the endangered Nightingale Reed-warbler Acrocephalus luscinia. Bird Conservation International 19(4):323–337. Close , 74 Camp, R. J., F. A. Amidon, A. P. Marshall, and T. K. Pratt (2012). Bird populations on the Island of Tinian: persistence despite wholesale loss of native forests. Pacific Science 66:283–298. Close , 73 Amidon, F., R. J. Camp, A. P. Marshall, T. K. Pratt, L. L. Williams, P. Radley, and J. B. Cruz (2014). Terrestrial bird population trends on Aguiguan (Goat Island), Mariana Islands. Bird Conservation International 24(4):505–517. Close ).

Pérdida y degradación del hábitat

La pérdida de hábitat se ha citado como una causa de preocupación para las poblaciones de Saipán y Tinian de Bridled White-eye. Desde la década de 1980, se han urbanizado considerables terrenos deshabitados en Saipán y Tinian con fines residenciales, comerciales y turísticos (85 Camp, R. J., T. K. Pratt, A. P. Marshall, F. Amidon, and L. L. Williams (2009). Recent status and trends of the land bird avifauna on Saipan, Mariana Islands, with emphasis on the endangered Nightingale Reed-warbler Acrocephalus luscinia. Bird Conservation International 19(4):323–337. Close , 74 Camp, R. J., F. A. Amidon, A. P. Marshall, and T. K. Pratt (2012). Bird populations on the Island of Tinian: persistence despite wholesale loss of native forests. Pacific Science 66:283–298. Close , 48 Craig, R. J. (2021). The structure and dynamics of endangered forest bird communities of the Mariana Islands. Pacific Science 75:543−559. Close ). Además, en Tinian se ha producido un desarrollo relacionado con el aeropuerto y gran parte de la isla está arrendada por el ejército estadounidense para fines de entrenamiento (74 Camp, R. J., F. A. Amidon, A. P. Marshall, and T. K. Pratt (2012). Bird populations on the Island of Tinian: persistence despite wholesale loss of native forests. Pacific Science 66:283–298. Close ). Por el contrario, en la deshabitada Aguiguan, las tierras agrícolas abandonadas se han convertido en matorrales y bosque secundario (73 Amidon, F., R. J. Camp, A. P. Marshall, T. K. Pratt, L. L. Williams, P. Radley, and J. B. Cruz (2014). Terrestrial bird population trends on Aguiguan (Goat Island), Mariana Islands. Bird Conservation International 24(4):505–517. Close ), lo que probablemente ha beneficiado a la población de la zona. A pesar del potencial de la reducción de la cubierta forestal para influir en las poblaciones, la versatilidad ecológica de la especie (83 Pratt, H. D., P. L. Bruner, and D. G. Berrett (1979). America’s unknown avifauna: the birds of the Mariana Islands. American Birds 33(3):227–235. Close , 57 Craig, R. J. (1990). Foraging behavior and microhabitat use of two species of white-eyes (Zosteropidae) on Saipan. Auk 107(3):500–505. Close ) sugiere que es probable que persista ante tales cambios, aunque con densidades reducidas en hábitats ajenos (48 Craig, R. J. (2021). The structure and dynamics of endangered forest bird communities of the Mariana Islands. Pacific Science 75:543−559. Close ). Las condiciones climáticas cambiantes relacionadas con el consumo de combustibles fósiles también podrían afectar a las poblaciones, ya que se prevé que las estaciones húmedas y secas sean más húmedas y cálidas en el Pacífico tropical occidental (40 BirdLife International 2024. Species factsheet: Saipan White-eye Zosterops saypani. https://datazone.birdlife.org/species/factsheet/saipan-white-eye-zosterops-saypani/text. Close ). La supervivencia del Bridled White-eye estuvo relacionada positivamente con el verdor de la estación seca detectado a distancia y negativamente con el verdor de la estación húmeda. La supervivencia también mostró indicios de una respuesta positiva al verdor general, lo que pone de relieve el papel potencialmente importante de los regímenes de precipitaciones a la hora de afectar a la dinámica poblacional de las especies en las islas tropicales oceánicas. Una mayor pluviosidad se asocia con un mayor verdor en todos los niveles de precipitaciones excepto en los más elevados (88 Saracco, J. F., P. Radley, P. Pyle, E. Rowan, R. Taylor, and L. Helton (2016). Linking vital rates of landbirds on a tropical island to rainfall and vegetation greenness. PlosONE 11:e0148570. Close ).

Efectos de las especies invasoras

Quizá la amenaza más ominosa para la supervivencia de Bridled White-eye sea la serpiente arbórea marrón (89 Rodda, G. H., and J. A. Savidge (2007). Biology and impacts of Pacific Island invasive species. 2. Boiga irregularis, the brown tree snake (Reptilia: Colubridae). Pacific Science 61:307–324. Close ). Una vez que la serpiente se estableció en la isla Mariana de Guam, la más meridional, en la década de 1940, la mayoría de las aves terrestres endémicas se redujeron hasta la extinción en unos 40 años (72 Savidge, J. A. (1987). Extinction of an island forest avifauna by an introduced snake. Ecology 68(3):660–668. Close , 41 Wiles, G. J., J. Bart, R. E. Beck, and C. F. Aguon (2003). Impacts of the brown tree snake: patterns of decline and species persistence in Guam’s avifauna. Conservation Biology 17(5):1350–1360. Close ). La introducción accidental a través de buques de carga y aviones ha sido el principal mecanismo de dispersión desde Guam. Todas las mercancías recibidas en las Islas Marianas del Norte se envían a través de Guam, y la mayoría llegan a Saipán. Se temía que Saipán tuviera una población incipiente de serpiente arbórea marrón, y ha habido más de 70 reportados de serpientes arbóreas marrones en Saipán, incluyendo avistamientos lejos de las zonas portuarias (89 Rodda, G. H., and J. A. Savidge (2007). Biology and impacts of Pacific Island invasive species. 2. Boiga irregularis, the brown tree snake (Reptilia: Colubridae). Pacific Science 61:307–324. Close , 70 MAC Working Group (2014). Marianas Avifauna Conservation (MAC) plan: long-term conservation plan for the native forest birds of the Northern Mariana Islands. CNMI Division of Fish and Wildlife, Saipan, and U.S. Fish and Wildlife Service, Honolulu, HI. Close ). Sin embargo, basándose en las pruebas disponibles y en la modelización de los esfuerzos de vigilancia, actualmente existe una baja probabilidad de que Saipán tenga una población incipiente (90 Yackel-Adams, A. A., P. D. Barnhart, G. H. Rodda, E. T. Hileman, M. G. Nafus and R. N. Reed. (2021). Can we prove that an undetected species is absent? Evaluating whether brown treesnakes are established on the island of Saipan using surveillance and expert opinion. Management of Biological Invasions 12:901–926. Close ). A diferencia de Saipán, el riesgo de introducción de serpientes en las deshabitadas Aguiguan, Sarigan o Guguan es bajo.

La enredadera no autóctona invasora Coccinia grandis, introducida en Saipán ~1998, ha alterado el hábitat de las aves al asfixiar la vegetación leñosa y de otro tipo. Las aves frugívoras pueden haberse beneficiado de la propagación de la vid frugívora (85 Camp, R. J., T. K. Pratt, A. P. Marshall, F. Amidon, and L. L. Williams (2009). Recent status and trends of the land bird avifauna on Saipan, Mariana Islands, with emphasis on the endangered Nightingale Reed-warbler Acrocephalus luscinia. Bird Conservation International 19(4):323–337. Close ), y la fruta constituye una parte de la dieta de Bridled White-eye(47 Craig, R. J. (1996). Seasonal population surveys and natural history of a Micronesian bird community. Wilson Bulletin 108(2):246–267. Close ). En cambio, la desaparición de Erythrina variegata debido a la invasión de las Marianas por una avispa de las agallas exótica (Quadrastichus erythrinae, 91 Rubinoff, D., B. S. Holland, A. Shibata, R. H. Messing and M. G. Wright. (2010). Rapid Invasion despite lack of genetic variation in the Erythrina Gall Wasp (Quadrastichus erythrinae Kim). Pacific Science 64:23–31. Close ) puede afectar negativamente a las poblaciones. Este gran árbol autóctono de grandes flores y el octavo árbol más importante de los bosques autóctonos en la década de 1990 (51 Craig, R.J. (1992). Ecological characteristics of a native limestone forest on Saipan, Mariana Islands. Micronesica 25:85-97. Close ) deja caer sus hojas y florece abundantemente durante la estación seca, en una época en la que otras especies de árboles florecen menos. El Bridled White-eye se alimenta de estas flores durante este tiempo (47 Craig, R. J. (1996). Seasonal population surveys and natural history of a Micronesian bird community. Wilson Bulletin 108(2):246–267. Close ).

Áreas protegidas

La Mancomunidad de las Islas Marianas del Norte ha establecido zonas protegidas en Saipán (70 MAC Working Group (2014). Marianas Avifauna Conservation (MAC) plan: long-term conservation plan for the native forest birds of the Northern Mariana Islands. CNMI Division of Fish and Wildlife, Saipan, and U.S. Fish and Wildlife Service, Honolulu, HI. Close ), y Aguiguan está apartada como reserva (36 Engbring, J., Ramsey, F.L. and Wildman, V.J. (1986). Micronesian Forest Bird Survey, 1982: Saipan, Tinian, Agiguan, and Rota. US Fish & Wildlife Service Report, Honolulu, Hawaii. Close ). Además, Guguan, Asunción, Maug y Uracas han sido designadas áreas protegidas que se utilizarán únicamente para la protección de los recursos naturales. Además, Asunción, Maug y Uracas están protegidos a nivel federal dentro de un Monumento Nacional Marino de 153.235 ^km2 (70 MAC Working Group (2014). Marianas Avifauna Conservation (MAC) plan: long-term conservation plan for the native forest birds of the Northern Mariana Islands. CNMI Division of Fish and Wildlife, Saipan, and U.S. Fish and Wildlife Service, Honolulu, HI. Close ).

Medidas de conservación y gestión del hábitat

Debido al área de distribución limitada de la Bridled White-eye y a su potencial de extirpación de esta área de distribución por la introducción de la serpiente arborícola marrón, se ha desarrollado un programa de cría en cautividad y translocación. El programa de cautiverio comenzó en 2006, cuando se capturaron 38 ave en Saipán y se colocaron en dos zoológicos. En 2010, se capturaron 30 aves más en Tinian y se colocaron en otros tres zoológicos. En la actualidad, la población cautiva asciende a 30 ejemplares, que se encuentran en cuatro zoológicos. Los gestores prevén una población objetivo en cautividad de 200 ejemplares. Aunque la especie se ha mantenido en cautiverio con facilidad, ha resultado difícil de criar, con sólo dos crías nacidas en un zoológico y una nidada de huevos fértiles pero sin eclosionar producida en otro. Para mejorar el éxito reproductivo, el zoo de Toledo ha iniciado una investigación para determinar la causa del bajo éxito reproductivo y establecer directrices para la cría de la especie en cautividad (70 MAC Working Group (2014). Marianas Avifauna Conservation (MAC) plan: long-term conservation plan for the native forest birds of the Northern Mariana Islands. CNMI Division of Fish and Wildlife, Saipan, and U.S. Fish and Wildlife Service, Honolulu, HI. Close ).

En mayo de 2008, se translocaron 50 Bridled White-eyes de Saipán a Sarigan. En 2009, se translocaron 50 más desde Tinian. En 2010 y 2012, las encuestas realizadas en Sarigan demostraron que la población estaba creciendo (39 Radley, P. M. (2012). Marianas Avifauna Conservation (MAC) project: a second and first translocation of Golden White-eyes (Cleptornis marchei) and Mariana Fruit Doves (Ptilinopus roseicapilla), respectively, from Saipan to Sarigan, and an assessment of Bridled White-eyes (Zosterops conspicillatus) on Sarigan, 1-8 May 2012. Division of Fish and Wildlife, Saipan, CNMI. Close ). Las encuestas de 2010 arrojaron una estimación de densidad de 1,3 aves/ha (IC 95% = 0,4-2,8) y una población total de 77-495 (media = 234,2) individuos. Las prospecciones de 2012 produjeron una estimación de densidad de 16,8 aves/ha (IC 95% 10,6-24,8) con una población total de 1.897-4.302 (media = 3004,5) (70 MAC Working Group (2014). Marianas Avifauna Conservation (MAC) plan: long-term conservation plan for the native forest birds of the Northern Mariana Islands. CNMI Division of Fish and Wildlife, Saipan, and U.S. Fish and Wildlife Service, Honolulu, HI. Close ). En junio de 2016, las prospecciones en Sarigan arrojaron una estimación de la población de 8.239 ejemplares. En 2015 y 2016 también se realizaron translocaciones de 96 aves a Guguan (40 BirdLife International 2024. Species factsheet: Saipan White-eye Zosterops saypani. https://datazone.birdlife.org/species/factsheet/saipan-white-eye-zosterops-saypani/text. Close ). También están previstas translocaciones en Pagan (70 MAC Working Group (2014). Marianas Avifauna Conservation (MAC) plan: long-term conservation plan for the native forest birds of the Northern Mariana Islands. CNMI Division of Fish and Wildlife, Saipan, and U.S. Fish and Wildlife Service, Honolulu, HI. Close ). Sin embargo, es concebible que una gran población de una especie socialmente dominante pueda interferir con el establecimiento exitoso de una especie subordinada translocada. Por este motivo, la Bridled White-eye socialmente subordinada debería transplantarse a las islas antes que las especies socialmente dominantes (58 Craig, R. J., and K. G. Beal (2001). Microhabitat partitioning among small passerines in a Pacific island bird community. Wilson Bulletin 113(3):317–326. Close ).

Para evitar el establecimiento de la serpiente arbórea marrón en Saipán, se comprueba la presencia de serpientes en los cargamentos que llegan por mar y en los aeropuertos. Además, se han instalado trampas para capturar las serpientes que se pierdan y se han construido barreras en los muelles para poder contener a las serpientes que se escapen. Se ha adiestrado a perros rastreadores para detectar serpientes en el aeropuerto de Saipán. Se ha formado a los funcionarios del puerto en la prevención del establecimiento de serpientes y se han desarrollado programas educativos para concienciar a la población de la importancia de informar sobre los avistamientos (70 MAC Working Group (2014). Marianas Avifauna Conservation (MAC) plan: long-term conservation plan for the native forest birds of the Northern Mariana Islands. CNMI Division of Fish and Wildlife, Saipan, and U.S. Fish and Wildlife Service, Honolulu, HI. Close ).