Buff-breasted Sandpiper Calidris subruficollis Scientific name definitions

La Buff-breasted Sandpiper forma parte de un grupo de especies de aves limícolas que desafían las ideas preconcebidas al preferir las zonas altas comparativamente secas a los humedales, las marismas y otros hábitats típicos de las limícolas. Durante los periodos de migración e hibernación, en particular, el uso de tierras agrícolas sugiere que son compatibles con los paisajes dominados por el hombre, aunque esto también puede exponerlas a riesgos significativos derivados de los productos químicos agrícolas y otros cambios en las prácticas agrícolas. Ave limícola de tamaño medio, la Buff-breasted Sandpiper se reproduce esporádicamente a lo largo de las costas árticas desde el centro de Alaska hasta la isla de Devon, en Canadá. Migra a través de Canadá, el centro de Estados Unidos y el centro de Sudamérica para pasar el invierno en Argentina, Uruguay y Brasil, donde los individuos frecuentan praderas muy pastoreadas y praderas adyacentes a humedales. La migración hacia el norte prosigue a través del centro de Sudamérica, a través del Golfo de México y hacia el norte a lo largo de una estrecha franja en las Grandes Llanuras orientales antes de que las aves alcancen la costa ártica.

El Buff-breasted Sandpiper tiene un sistema de apareamiento en leks que es poco habitual entre las aves playeras. Dichos leks están dispersos por una gran zona y los machos defienden territorios relativamente pequeños que no proporcionan recursos a las hembras y sirven simplemente como lugares de exhibición para atraer a las hembras. Tras seleccionar a su pareja, las hembras se marchan a anidar y criar a sus pichones a otro lugar. A diferencia de los sistemas típicos de leks, las hembras no muestran una fuerte preferencia por unos pocos machos dominantes y se aparean con machos solitarios que no están asociados a leks.

Antiguamente abundante, esta especie disminuyó sustancialmente en número debido a la caza comercial a finales del siglo XIX y a la pérdida de hábitat a lo largo de su ruta migratoria tanto en las Grandes Llanuras de Norteamérica como en las zonas de hibernación en Sudamérica. La extrema mansedumbre del Buff-breasted Sandpiper y su tendencia a regresar junto a un miembro de la bandada herido hicieron a esta especie especialmente vulnerable a la caza. Durante la última mitad de la década de 1900, el uso de paisajes agrícolas por parte de la especie durante los periodos de migración e hibernación provocó la exposición a productos químicos agrícolas que resultaron ser especialmente tóxicos para las aves y transformaron el paisaje a través del pastoreo y el cultivo. Los cambios climáticos en curso y previstos son especialmente graves en el Ártico costero, donde cría el Buff-breasted Sandpiper, y suponen una importante amenaza para el futuro de la especie. Estudios recientes en el corredor migratorio están documentando lugares de parada migratoria, pero sigue sin estar claro si la población es estable o sigue disminuyendo.