Gray-crowned Palm-Tanager Phaenicophilus poliocephalus Scientific name definitions

El Gray-crowned Palm-Tanager es la única ave endémica de Haití. La especie se da al oeste de la Depresión de Jacmel, una franja de tierra baja que va de norte a sur y que separa la península del Tiburón, todavía biodiversa y relativamente bien arbolada, del resto de La Española. Elevándose sobre el Tiburón se encuentra el Macizo de la Hotte, una de las principales cadenas montañosas de Haití y, afortunadamente para la Gray-crowned Palm-Tanager, un último bastión para la flora y la fauna haitianas (Rimmer et al. 2005). Hasta mediados del Pleistoceno, la Depresión de Jacmel se encontraba por debajo del nivel del mar, formando una barrera de agua que aislaba eficazmente el Macizo de la Hotte del resto de La Española (Maurrasse y Rigaud 1982). Este aislamiento geográfico permitió la especiación del Gray-crowned Palm-Tanager, junto con otras múltiples especies de flora y fauna exclusivas de estas montañas, muchas de las cuales aún no han sido descritas por la ciencia. El Gray-crowned Palm-Tanager es una especie relativamente común en esta región y se asocia con mayor frecuencia a los bosques, donde sondea las hojas muertas en busca de artrópodos y también consume frutos de cuerpo blando. Habita en manglares, matorrales, jardines, parques urbanos, plantaciones agroforestales, pinos, bosques semihúmedos y bosques húmedos (Keith et al. 2003). La especie puede encontrarse desde el nivel del mar hasta las cumbres boscosas más altas, a 2.400 m, y es especialmente abundante en los bosques húmedos calcáreos cársticos de la Reserva de la Biosfera de Macaya, un parque nacional vagamente protegido en lo alto del Macizo de la Hotte. Aunque esta especie puede considerarse común en comparación con otras especies residentes en Haití, es probable que la extrema disminución de los bosques haitianos en los últimos 200 años haya provocado un descenso general de la población total de la especie (Kieth et al. 2003). Se calcula que sólo queda un 1,5% de la cubierta forestal original de Haití, e incluso esta pequeña parte se encuentra bajo la presión constante de la agricultura migratoria y la producción de carbón vegetal para combustible de cocina (Rimmer et al. 2005). Todas las aves que habitan en los bosques de Haití, ya sean residentes o migratorias, se enfrentan a una situación tenue, y varios autores consideran que el Gray-crowned Palm-Tanager es motivo de preocupación para su conservación debido a su restringida área de distribución y a la casi total falta de aplicación de medidas de conservación en Haití (Birdlife International 2000, Rimmer et al. 2005, Sly et al. 2010).