Gurney's Sugarbird Promerops gurneyi Scientific name definitions

Con su pico prodigiosamente largo y decurvado y su larga cola alargada, Gurney's Sugarbird es un residente espectacular de los bosques de proteas de las tierras altas orientales del sur de África. Sus colores apagados le aseguran un buen camuflaje cuando está quieto posado, momento en el que la primera pista de su presencia puede ser el característico y áspero gorjeo de la especie. Su dieta consiste principalmente en el néctar de las flores de protea y, en menor medida, el de otras plantas, como aloes, bottlebrushes y fucsias arbóreas. El pico largo y decurvado y la lengua con punta de pincel le sirven para sondear las flores en busca de néctar. Además de sus necesidades alimenticias, los densos rodales de proteas, donde la especie pasa la mayor parte del tiempo, también le proporcionan lugares para anidar y refugio contra las inclemencias del tiempo.

Gurney's Sugarbird emprende cierta dispersión, incluidos movimientos a elevaciones más bajas, cuando las proteas no están en flor, pero los machos regresan a los mismos territorios año tras año, y defienden esas zonas agresivamente contra las intrusiones de otras aves que se alimentan de néctar. La especie es monógama y se reproduce cuando las proteas están en flor. La incubación corre a cargo exclusivamente de las hembras, pero ambos sexos alimentan a las crías. La puesta suele constar de dos huevos y el éxito reproductivo es relativamente alto en comparación con los datos disponibles para los paseriformes del sur de África, oscilando entre el 46 y el 56%.

La especie no se considera amenazada en la actualidad, aunque se enfrenta a la pérdida de hábitat por las plantaciones comerciales de madera y a la degradación debida a los frecuentes incendios. Allí donde las proteas se cultivan comercialmente para producir flores destinadas a la exportación, Gurney's Sugarbird ha colonizado estas plantaciones. Aunque los daños causados a las flores por las aves pueden provocar conflictos con los cultivadores, todavía no se considera que esto sea un problema.