Malabar Gray Hornbill Ocyceros griseus Scientific name definitions

El Malabar Gray Hornbill, una de las especies de Bucerotidae asiáticas más pequeñas, está confinado en los bosques húmedos de las montañas Ghats occidentales de la India. Se da desde cerca del nivel del mar hasta los 1.600 m: siendo más común en las elevaciones medias (600 m a 1.200 m). De plumaje en tonos grises y carente de un cascarón prominente, no es tan glamuroso como los dos Bucerotidae más grandes, el Great Hornbill (Buceros bicornis) y el Malabar Pied-Hornbill (Anthracoceros coronatus), que también se dan en algunas partes de los Ghats occidentales. Está estrechamente emparentado con el Indian Gray Hornbill (Ocyceros birostris) que se da en bosques más secos de la península india y se solapa con el primero en algunas localidades.

Las fuertes llamadas nasales y las carcajadas cacareantes del Malabar Gray Hornbill suenan a menudo en los bosques en los que se encuentran, ya que estas aves siguen siendo relativamente comunes dentro de su restringida área de distribución. En estos bosques, las aves desempeñan un papel importante como consumidoras de frutos silvestres y dispersantes de semillas, ayudando así a la regeneración forestal. Aunque el hábitat forestal y los grandes árboles para anidar son importantes, la especie es adaptable y se da incluso en huertos domésticos y plantaciones agroforestales, sobre todo cuando colindan con bosques. Desgraciadamente, la especie está sufriendo descensos de población tanto a escala de toda su área de distribución como a escala local, posiblemente debido a la pérdida y degradación de su hábitat, a la pérdida de grandes árboles que necesita para anidar, a la caza furtiva para obtener carne y a la escasez de árboles frutales en paisajes transformados por la agricultura y las plantaciones. La protección de los árboles para el nido y otros árboles de gran tamaño y la restauración de bosques con una gran diversidad de especies autóctonas, incluidas las especies cuyos frutos comen los Bucerotidae, ayudarán a su supervivencia futura.