Pectoral Sandpiper Calidris melanotos Scientific name definitions

El Pectoral Sandpiper es un Scolopacidae de tamaño mediano que se reproduce en la tundra húmeda del Ártico norteamericano y siberiano e inverna sobre todo en el sur de Sudamérica. Los machos reproductores tienen un saco inflable en la garganta, que se expande y contrae rítmicamente durante los vuelos de exhibición. La vocalización que lo acompaña consiste en una serie de ululatos huecos y es uno de los sonidos más inusuales que se oyen en verano en la tundra ártica. Correlación con este despliegue único es un grado notable de dimorfismo sexual y un sistema de apareamiento poligínico o promiscuo, características que distinguen a esta especie de la mayoría de los demás correlimos calidridinos.

Pectoral Sandpiper migran hacia el sur desde las zonas árticas de cría en mayor número a través del centro de Norteamérica para invernar principalmente en las pampas del centro-sur y sur de Sudamérica. La mayoría de los individuos que se reproducen en Siberia migran hacia el este, o quizá incluso a lo largo de la ruta ortodrómica sobre el océano Ártico, hasta Alaska o Canadá y de ahí a las zonas de invernada sudamericanas. Los individuos de los extremos de esta área de distribución realizan potencialmente una migración total de ida y vuelta de más de 30.000 km, una distancia comparable a la que recorren la Arctic Tern (Sterna paradisaea) y otros campeones migratorios. Pequeños números invernan regularmente en el sudeste asiático y el Pacífico Sur (principalmente Australia y Nueva Zelanda). La migración hacia el norte prosigue rápidamente a través del centro de Sudamérica y el Caribe, concentrándose en el centro de Estados Unidos y Canadá, hasta las zonas árticas de cría tanto en Norteamérica como en Siberia.

Hace un siglo o más se informó de que la especie se daba en cantidades "enormes" a lo largo de las rutas migratorias, pero no existen datos comparables para establecer si las cifras actuales son reducidas en comparación con los niveles históricos. En general se cree que la reducción de la población a largo plazo, si se ha producido, se debió a la caza de mercado a finales del siglo XIX, pero es más probable que se deba a la pérdida y degradación más recientes del hábitat. Estudios recientes realizados en las zonas de cría muestran que la especie es más abundante de lo que se creía. Las cifras de población se han mantenido estables a lo largo de la historia reciente.

Se han estudiado muchos aspectos de la biología de la reproducción y la migración de Pectoral Sandpiper, lo que proporciona un esbozo razonablemente bueno de su distribución, ecología e historia de vida. Sin embargo, existe poca información sobre la distribución y la ecología de las poblaciones en la época no reproductora, en la que las aves pasan la mitad del año. Además, la mayoría de los estudios realizados hasta la fecha se han llevado a cabo a pequeña escala, en lugares de estudio, sin un medio formal de apoyar una perspectiva más amplia, de paisaje. Es necesario empezar a realizar síntesis a escala de toda el área de distribución, cuyos resultados son necesarios para identificar la información más crítica para la conservación.