St. Kitts Bullfinch Melopyrrha grandis Scientific name definitions

Los camachuelos se dan en la mayoría de las islas importantes de las Antillas y las seis especies actuales abarcan dos géneros, Melopyrrha y Loxigilla. El St. Kitts Bullfinch se describió originalmente como una subespecie del Puerto Rican Bullfinch (Melopyrrha portoricensis) y recientemente ha sido elevada a especie, lo que la convierte en la única especie endémica de San Cristóbal. Por desgracia, también se considera extinta, sin avistamientos verificados en casi 100 años. Históricamente restringido a las laderas boscosas más altas, se han propuesto varias posibles causas de su declive, entre ellas la depredación por especies introducidas como el mono verde, así como la competencia con el Lesser Antillean Bullfinch, aunque nunca se ha determinado una causa clara.

El plumaje del camachuelo de San Cristóbal es similar al de otros camachuelos de las Antillas. Ambos sexos son negros en general con el frente, la garganta y las coberteras infracaudales rojizas. Se diferencia del Melopyrrha portoricensis, estrechamente emparentado, por tener una coloración rojiza más oscura, estrías negras en las coberteras infracaudales rojizas y un pico y un cuerpo de mayor tamaño.

No se sabe nada de los hábitos o vocalizaciones de la endémica St. Kitts Bullfinch que aparentemente sólo se daba en zonas más elevadas. No ha sido identificada positivamente desde 1929 y se presume extinta, aunque varios avistamientos recientes no confirmados y posibles grabaciones sonoras dan alguna esperanza de que la especie pueda continuar en los remotos bosques superiores del monte Liamuiga (monte Miseria).