Sage Thrasher Oreoscoptes montanus Scientific name definitions

Originalmente llamado Mimidae de montaña, el Sage Thrasher fue recogido por primera vez para la ciencia por John Kirk Townsend en las llanuras de artemisa a lo largo de Sandy Creek, cerca de South Pass, en el suroeste de Wyoming, en 1834. En un golpe de efecto que ejemplifica el espíritu competitivo de la exploración y el descubrimiento de especies a principios del siglo XIX, John J. Audubon consiguió obtener el espécimen original mientras Townsend aún estaba en el campo e introdujo la especie en la comunidad científica (Mearns and Mearns 1992a Mearns, B. C., and R. F. Mearns (1992). Audubon to Xántus: The lives of those commemorated in North American bird names. Academic Press, New York, NY, USA. Close ). En un esfuerzo por salvar el crédito de su amigo, Thomas Nuttall escribió la descripción original de la especie y la publicó con el nombre de Townsend (Townsend 1837 Townsend, J. K. (1837). Description of twelve new species of birds, chiefly from the vicinity of the Columbia river. Journal of the Academy of Natural Sciences of Philadelphia 7:187-193. Close , Mearns and Mearns 1992a Mearns, B. C., and R. F. Mearns (1992). Audubon to Xántus: The lives of those commemorated in North American bird names. Academic Press, New York, NY, USA. Close ). Bent (Bent 1948b Bent, A. C. (1948). Life histories of North American nuthatches, wrens, thrashers, and their allies. United States National Museum Bulletin 195. Close ) afirmó que el género y el antiguo nombre común (Mimidae de montaña) eran denominaciones erróneas. Su afirmación es cierta sólo si "Mimidae" describe un taxón y no un comportamiento. El Sage Thrasher tiene un canto largo y melodioso de gran variedad, que recuerda al canto de un Mimidae, y se encuentra sobre todo en los valles y llanuras dominados por arbustos del oeste de Estados Unidos. Se le considera un pájaro obligado de la artemisa(Artemisia spp.), generalmente dependiente de grandes manchas y extensiones de estepa de artemisa para criar con éxito.

El más pequeño de los Mimidae, el Sage Thrasher, es más bien sencillo y aparentemente anodino; tiene un canto melodioso y aflautado, que puede durar varios minutos sin interrupción, y un vuelo de cortejo exagerado y ondulante que a menudo termina en una exhibición bilateral de las alas. Tanto el canto como la exhibición son características bienvenidas a primera hora de la mañana en un día de primavera en los desiertos de artemisa del Oeste. Típica de los Mimidae, esta especie es esquiva cuando se la molesta, corriendo con frecuencia por el suelo en lugar de emprender el vuelo. Se sabe que rechaza los huevos de cowbird. Sage Thrasher se alimenta sobre todo de insectos en el suelo, pero también toma bayas. La especie tiende a vagar durante la migración, con individuos que aparecen ocasionalmente tan al este como la costa atlántica.

Las poblaciones de esta especie son estables en su mayor parte allí donde permanece un hábitat adecuado de matorral-estepa. Sin embargo, su número se ha reducido drásticamente y, en algunos casos, las poblaciones locales han sido eliminadas, donde se ha producido una conversión al por mayor de los pastizales de artemisa.

La Sage Thrasher está poco estudiada; gran parte de la bibliografía sobre esta especie es anecdótica, relativa a sus hábitos errantes durante la migración. Encontrará información detallada sobre su ecología de nidificación en Idaho y Oregón en Reynolds and Rich 1978 Reynolds, T. D. and T. D. Rich. (1978). Reproductive ecology of the Sage Thrasher (Oreoscoptes montanus) on the Snake River Plain in south-central Idaho. Auk 95:580-582. Close , Rich Rich 1980b Rich, T. D. G. (1980). Nest placement in Sage Thrashers, Sage Sparrows, and Brewer's Sparrows. Wilson Bulletin 92:362–368. Close , Rich 1980b Rich, T. D. G. (1980). Nest placement in Sage Thrashers, Sage Sparrows, and Brewer's Sparrows. Wilson Bulletin 92:362–368. Close , Reynolds 1981 Reynolds, T. D. (1981). Nesting of the Sage Thrasher, Sage Sparrow, and Brewer's Sparrow in southeastern Idaho. Condor 83:61–64. Close y Rotenberry and Wiens 1989 Rotenberry, J. T., and J. A. Wiens (1989). Reproductive biology of shrubsteppe passerine birds: Geographical and temporal variation in clutch size, brood size, and fledging success. Condor 91:1–14. Close . La ecología del forrajeo ha sido abordada por Stephens (Stephens 1985 Stephens, D. A. (1985). Foraging ecology of shrubsteppe birds in central Washington. Master's Thesis, Cent. Washington Univ., Ellensburg, WA. Close ). Esta especie y otras obligadas a la artemisa aparecieron en estudios recientes a nivel de paisaje en el suroeste de Idaho sobre relaciones, fragmentación y cambio del hábitat (Knick y Rotenberry Knick and Rotenberry 1995a Knick, S. T. and J. T. Rotenberry. (1995a). Habitat relationships and breeding birds on the Snake River Birds of Prey Area. Idaho Bureau of Land Manage. Tech. Bull no. 95-5. Close , Knick and Rotenberry 1995b Knick, S. T. and J. T. Rotenberry. (1995b). Landscape characteristics of fragmented shrubsteppe habitats and breeding passerine birds. Conservation Biology 9 (5):1059-1071. Close , Knick and Rotenberry 2000 Knick, S. T. and J. T. Rotenberry. (2000). Ghosts of habitats past: Relative contribution of landscape change to current habitat associations of shrubsteppe birds. Ecology 81 (1):220-227. Close ). El Observatorio de Aves de Colorado completó recientemente un estudio, aún no publicado, sobre la ecología de la nidificación del Sage Thrasher en el centro-norte de Colorado (S. W. Hutchings in litt.). Dos nuevos estudios a través de la Universidad Estatal de Boise sobre el impacto de la fragmentación del hábitat en esta especie están siendo realizados por S. T. Knick y B. C. Schoeberl en el suroeste de Idaho, y por J. R. Belthoff y C. W. Rideout en el sureste de Idaho. Ambos proyectos están diseñados para proporcionar a los gestores de tierras información muy necesaria para futuros esfuerzos de conservación.

En este relato, las observaciones y los datos inéditos de Rich y Stephens se indican con TDR y DAS, respectivamente; Reynolds se designa con REY.